Het evolutionaire voordeel van kritisch denken is overtroefd door het winnen van discussies, vermoeden cognitiewetenschappers. Vandaar dat intelligente mensen hun capaciteiten inzetten om discussies te winnen – en niet om kritisch te denken.

Een president die tegenargumenten wegzet als ‘fake news’ – en daarmee wegkomt. Ouders die hun kinderen niet inenten tegen ziektes, omdat ze een donkergrijs vermoeden hebben dat de inentingen autisme veroorzaken. Twitter. Nee, het lijken niet de hoogtijdagen van kritisch denken. Sterker nog, we lijken steeds verder af te drijven van de vaardigheid om te beslissen of een bewering hout snijdt. Dat hebben we te danken aan de opkomst van domheid en populisme, zo is vaak de gedachte. Beide vinden hun weg naar een groter publiek dankzij sociale media en politici op zoek naar een grotere achterban.